Le Village

Histoire & Culture

Le Peuple Tchaman : Histoire et Culture

Les Tchaman, qui signifie « ceux qui ont été choisis, ou les élus », sont une des langues de la Côte d'Ivoire. Le nom « Ébrié » ou « Briyons » leur fut donné par leurs voisins Abouré de Moossou, par raillerie, signifiant « les gens noirs ou sales », et ce à la suite d'une guerre perdue par ces derniers (Abouré). À leur tour, les Tchaman (Ebrié) les appelaient « Krôman », qui signifie aussi « les gens sales » en Atchan. Les Ébrié sont des lagunaires vivant au Sud de la Côte-d'Ivoire, autour de la lagune qui porte leur nom.

Origines et migration

Les Tchaman sont membres du groupe ethnique et linguistique Akan. Leur tradition orale nous enseigne qu'ils viennent du Nord-Est, d'une région voisine du pays Abron au Ghana. Ils émigrèrent à partir du 18ᵉ siècle à la suite d'une guerre avec une ethnie voisine. Cette migration s'est déroulée par vagues successives. En Côte d'Ivoire, ils se sont regroupés en neuf phratries ou GOTO, possédant chacune son propre nom : Kouai Goto, Bidjan Goto, Niangon-Goto, Djèpo-Goto, Songon-Goto, Yopougon-Goto, Nonkoua-Goto, Bobo-Goto et Bia-Goto.

Toutes ces phratries forment un ensemble de soixante villages.

Les trois structures fondamentales

Dans le cadre des Tchaman, l'organisation structurelle dépend de trois grandes structures qui sont d'abord les aires d'habitations : Amando – Akoubè – Agoto.

• Amando : se définit comme grande famille ou clan, lignage dans le système des cours (Abato). Amando fait référence à un ancêtre commun dont le représentant vivant est appelé Amando-Broko ou chef de famille.
• Akoubè : le village.
• Agoto : la phratrie / le territoire.

Les grandes familles Atchan sont : Lokoman (propriétaire terrien), Fiédoman, Kouèdoman, Adjuman, Tchadoman, Abromando, Gbadoman.

Organisation des villages

Dans l'ensemble, les Tchaman habitent de gros villages organisés le long d'une artère centrale. Chaque village possédait trois édifices religieux : église catholique, temple protestant et temple harriste. Aujourd'hui, les églises évangéliques voient le jour dans ces villages.

Les villages ou « Akoubè » sont divisés en quartiers ou « akrôku » dont les noms tiennent compte de l'inclinaison du terrain sur lesquels ils sont bâtis. « atô » est le nom donné aux quartiers qui se trouvent sur les terrains élevés et « até » pour ceux qui se trouvent sur les terrains bas. Les bâtiments des écoles sont groupés dans un quartier à part. Les cimetières se trouvent généralement dans le quartier « atô » (élevé) à quelques centaines de mètres du village.

Le pouvoir traditionnel et le Chef du village

L'organisation politique des Tchaman présente un particularisme. À l'origine, le pouvoir traditionnel en pays Atchan, avant la colonisation de la Côte d'Ivoire, était l'affaire exclusive des doyens d'âge, des hommes matures. Avec la colonisation, la gestion du village échoit à un chef dont le pouvoir est en réalité aux mains des classes d'âge. Ainsi, on est passé de Akoubè-nanan à Akoubè-Oté.

Dans 59 villages sur 60, le Chef est désigné par sa génération. Sauf à Akouai Santai où son choix est fait par la génération qui suit celle qui accède au pouvoir traditionnel. Le chef du village est le premier maillon de l'organisation administrative du village et, en même temps, le représentant de la communauté villageoise auprès de l'administration nationale.

Chez les Tchaman, au niveau du village, il existe un appareil politique et administratif constitué par :

• le Chef du village ;
• le Chef de terre ;
• le Doyen du village ;
• le Porte-parole.

Le système des générations : fondement de la culture

L'une des structures fondamentales de la société Tchaman, ce sont les générations d'habitants. Cette organisation prend en compte les deux sexes (homme et femme). Son organisation sociale, politique et spirituelle se structure autour de deux piliers fondamentaux :

• Le système des générations : Le peuple est divisé en quatre grandes générations cycliques (qui se succèdent tous les 15 ans) : Blessoué, Gnandô, Dougbô et Tchagba.
• Les classes d'âge : Au sein de chaque génération, les individus sont regroupés en classes d'âge (les Djéhou, Dongba, Agban, Assoukrou).

Pourquoi ce système ?

Ce système n'est pas qu'une simple tradition, il remplit plusieurs fonctions vitales pour la communauté :

• Une démocratie traditionnelle : Le pouvoir n'appartient pas à un individu seul, mais à une classe d'âge précise qui gouverne le village durant un cycle de 15 ans, après quoi le pouvoir est pacifiquement transmis à la génération suivante.
• Cohésion et régulation sociale : Les rites initiatiques et les cérémonies (comme la sortie d'une catégorie et le Fatchué) servent à éduquer les jeunes des différentes catégories en adultes, à leur inculquer les valeurs de bravoure, d'humilité et le sens des responsabilités.
• La gestion du foncier : Dans cette culture, la terre est un bien collectif appartenant au clan. L'organisation par génération et par classe d'âge permettait de réguler de manière juste et collégiale la transmission et l'occupation des terres.
• Identité et intégration : L'appartenance à la culture Atchan se fait souvent par le rituel et l'intégration à la classe d'âge d'un village, ce qui a permis à ce peuple lagunaire de maintenir une forte cohésion communautaire malgré l'expansion rapide d'Abidjan sur leurs terres ancestrales.

La structure organisationnelle des générations

La génération ou abè-pasa est composée de quatre sous-classes ou catégories appelées abè, qui assurent une forte cohésion, règlent les rapports entre membres et façonnent toute la société Atchan en actionnant un mouvement d'engrenage entre les tranches d'âge et la vie de tous les secteurs socio-culturels, économiques, politiques et religieux des Atchan.

Les habitants d'un même village sont répartis dans leur catégorie et génération selon leur âge. Chaque village possède quatre grandes divisions d'âge ou générations (abè pa-sa ou abè-hin). Ainsi, vieillards et jeunes de 18 ans sont répartis dans les générations et catégories suivantes :

• Générations : DOUGBO – TCHAGBA – BLESSOUE – GNANDO
• Classes d'âge : Djéhou (les aînés) ; les Dongba (les puînés) ; Agban (les cadets) et les Assoukrou (les benjamins).

Le renouvellement des classes est cyclique.

Les étapes de vie d'une génération

1. Étape 1 : Formation des classes d'âge
2. Étape 2 : Présentation des tambours
3. Étape 3 : Sortie officielle de la catégorie/génération
4. Étape 4 : Fatchué ou sortie de maturité

NB : la prise de guerriers survient la plupart du temps entre la deuxième et la troisième étape.

Particularité des Bia

Les villages du GOTO Bia, dont est issu le village d'Audoin-Assandin, possèdent trois (3) catégories et non quatre (4).